Leona est partie étudier en High School en Argentine

Leona, néerlandaise, a fait un échange en Argentine.

J’ai toujours eu envie de voyager. Quand j’étais enfant, je rêvais de déménager aux États-Unis, et au final j’ai craqué pour l’Argentine. Initialement je me suis inscrite pour un échange parce que j’adore les autres cultures et rencontrer des gens. Mais en y regardant de plus près, c’est comme si je cherchais un endroit où trouver ma vraie place, parce qu’à vrai dire je ne me suis jamais vraiment sentie chez moi dans mon pays. Je suis heureuse de pouvoir dire que j’ai trouvé mon chez-moi, mon style, ma personnalité, vive l’Argentine !

Comment s’est passée la vie en famille d’accueil ?

C’est fou à quel point je me suis vite sentie chez moi. Dès les premiers jours après avoir franchi la porte de ma nouvelle famille ! C’était tellement sympa d’être avec ma famille d’accueil, chaque membre apportait son propre charme autour de la table. Ma mère d’accueil était une véritable diva, elle ajoutait une touche de glamour et d’énergie à chaque instant, et mon père d’accueil, devenu un ami pour la vie, était une âme bienveillante. Il veillait toujours à ce que je me sente bien et que je m’amuse au cours de mon année d’échange. Sans lui, je ne m’en serais vraiment pas sortie. Et ma sœur d’accueil, farfelue et confiante, égayait chaque journée de ses rires. Malgré toutes les difficultés qu’ils ont pu rencontrer, ils étaient les gens les plus gentils et accueillants que je n’aie jamais rencontrés. Je n’oublierai jamais tout ce qu’ils ont fait pour moi.

Et l’école ?

L’école, c’était tellement chouette. Je suis allée dans une école publique et wow, c’était vraiment différent ! Je me souviens encore du choc que j’ai eu en arrivant la première fois, on aurait dit que le temps s’était arrêté. Tout le monde jouait encore dehors et s’amusait comme des enfants. Ouaip, ce n’était pas une école chic. Mais c’était très bien comme ça.

Personne ne parlait anglais. Du coup, ma prof d’anglais m’a présentée à plusieurs classes, et chacun devait m’interviewer. Elle traduisait tout ce qu’ils me disaient et me demandaient. Cette période restera la plus amusante et intéressante de ma vie. J’avais l’impression d’être une célébrité ! Les gens venaient me voir, me demandaient s’ils pouvaient prendre une photo avec moi ou leur faire un câlin.

Curieusement, je n’ai jamais eu trop besoin d’ouvrir un livre, et je ne crois pas avoir eu un seul test. 😊 Mes camarades de classe étaient géniaux, ils m’aidaient en cours d’espagnol, même si notre « apprentissage actif » provoquait le plus souvent des jeux et de bonnes tranches de rigolades.

Facile ou difficile de se faire des amis ?

En Argentine, c’était très facile de se faire des amis, mais il m’a fallu un peu de temps pour tisser des liens forts. Chaque jour, tout le monde était vraiment sympa et essayait de communiquer avec moi, du coup je me faisais tous les jours des dizaines d’amis

Pendant la première partie de mon échange, j’ai eu du mal à trouver « mes » camarades. Mais quand ça a été fait, j’ai eu l’impression de gagner à la loterie. Mon groupe d’amis argentins était tout simplement extraordinaire. Chacun conserve une place unique dans mon cœur, les rapports que j’ai avec eux sont vraiment uniques. Leur humour est devenu une source quotidienne de joie, m’encourageant de la plus belle manière. En plus des rires, on a partagé des liens qui m’ont permis de m’ouvrir, pleurer et d’être vulnérable, sachant qu’ils seraient là pour me rassurer et me soutenir.

Ils n’étaient pas seulement uniques à mes yeux, ils occupent une place irremplaçable pour moi dans mon aventure en Argentine. Ils sont mon sujet préféré !

As-tu eu un moment difficile ? Comment l’as-tu surmonté ?

Mon plus gros défi a clairement été d’apprendre l’espagnol. Je suis montée dans l’avion pour l’Argentine sans connaître un mot. Et aujourd’hui, je suis bilingue !

Au début, je comparais mes progrès à ceux d’autres élèves d’échanges, qui avaient l’air d’apprendre beaucoup plus vite que moi. Un conseil ? Ne vous comparez jamais aux autres ! Une fois que j’ai arrêté de m’apitoyer sur mon sort, j’ai pris des cours d’espagnol dispensés par l’organisation. Ça a été un véritable tournant pour moi, j’ai très vite appris la langue après ça.

Un jour vous vous dites « Waouh, je parle espagnol », et depuis ce jour-là, ça m’a ouvert plein de portes. Croyez-moi, surmonter la barrière de la langue demande des efforts, mais il n’y a aucune inquiétude à avoir.

Qu’est-ce que tu as préféré dans cet échange ?

Ça, c’est probablement la question la plus difficile. Je peux dire « tout » ? Mon échange s’est vraiment déroulé à la perfection, malgré les quelques moments difficiles que j’ai pu rencontrer.

Mais d’abord, ce sont les gens. Je n’en reviens pas de tout l’amour que les Argentins ont à donner. On est accueillie tous les jours par une accolade en se faisant la bise, on joue ensemble et on s’amuse. Ça change une vie de voir la gentillesse des gens entre eux et à quel point ils parviennent à exprimer leur amour. Aux Pays-Bas, on a des leçons à prendre !

Mais il faut aussi que je parle de la danse. Vous n’imaginez pas le nombre de larmes que j’ai versées de joie en regardant ou en participant à ces danses traditionnelles. Dans ces moments-là, c’était absolument magique.

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